En busca de la garra perdida

Se acabó la segunda etapa de Gregorio Manzano al frente del Atlético de Madrid con la sensación de proyecto muerto antes de empezar. El entrenador jienense, la opción menos deseada tanto por afición como por directiva, tuvo que remar a contracorriente constantemente, sabiendo que al primer problema él estaría en el punto de mira. Con algunas dudas en lo deportivo el proyecto echó a andar con un ojo en las eliminatorias previas europeas y otro en las salidas y fichajes del club. El culebrón Agüero marcó todo el verano rojiblanco, que pese al desánimo, conformó una plantilla más completa, con grandes nombres y la idea del buen juego y el toque por bandera. Consecuencia de los éxitos del Barça es el intento de copiar la manera de jugar culé, algo imposible y que refleja lo difícil y especial del juego de los de Guardiola. Salvo algunos partidos buenos, la idea de Manzano no carburaba y a él se le veía sin capacidad de reacción.

Además surgió el tema Reyes. El utrerano no entraba en los planes de Manzano y empezó a hacer la cama al entrenador. Un asunto parecido al ocurrido entre Quique Sánchez Flores y Diego Forlán que acabó con ambos fuera de la entidad. Casualmente el mismo destino les esperaba a Manzano y a Reyes, que no han sabido manejar la situación, aparcar el orgullo y el ego a un lado y luchar juntos por el bien del club.

La salida de Manzano estaba cantada y, en un error del club, se le dejó tres partidos en el cargo sabiendo que estaba fuera. Una especie de milla verde de tres partidos, con un destino inevitable y la sombra de un hombre persiguiéndole: Diego Pablo Simeone. El ‘Cholo’ era el encargado de suplir a un Manzano que dejó como regalo una derrota en casa contra el Betis y la eliminación de la Copa del Rey a manos de un Segunda B como el Albacete. Glorioso final de un proyecto destinado a eso mismo.

Simeone y el Atlético estaban destinados a encontrarse en algún momento y ese momento, aunque no es el esperado, ha llegado. Uno de los ídolos del histórico ‘doblete’ y emblema para la afición llega con el objetivo de mejorar la situación, llevar al Atlético a Champions y, sobre todo, contagiar a los jugadores la brega que él demostró como jugador y el amor y la importancia de llevar esa camiseta. Básicamente lo que el aficionado atlético quiere. Cuándo se gana o se pierde la afición está siempre incondicional con el equipo, lo único que piden es entrega y orgullo al llevar las rayas rojas y blancas.

El método Simeone está claro: defender bien y salir a la contra. Un estilo que ha caracterizado al Atlético durante toda su historia y que se había perdido en los últimos años por la fragilidad defensiva de los equipos. Esta será la gran asignatura del argentino. Madera tiene para ello. La afición estará con él y le permitirán varios fallos, pero no por siempre. Además, la directiva le ha dado todo su apoyo, algo vital para que un proyecto funcione. Empieza el proyecto Cholo, viento en popa a toda vela y con la sensación de proyecto vivo y de futuro.

Similitudes encontradas

El Atlético de Madrid se veía obligado este verano a empezar de cero con un nuevo proyecto que ilusionará a su afición. El elegido para comandar la nave era Gregorio Manzano, que ya entrenó a los rojiblancos en la temporada 2003-2004 con muchas luces y sombras. El entrenador jienense llegaba con la difícil tarea de hacer olvidar las salidas de las estrellas rojiblancas a base de buen juego, triunfos y goles. El equipo se había reforzado bien y el buen juego desplegado en la pretemporada generaba ilusión en una hinchada proclive a la exageración. Manzano lo tenía todo para despejar las dudas que cuestionan su capacidad para dirigir la nave atlética.

Pero el equipo no termina de carburar y tanto en la grada como en la directiva se empieza a cuestionar si el entrenador es el idóneo para este proyecto. Su decisión con las rotaciones, una constante en cada partido, ha provocado que la afición empiece a considerar que la falta de continuidad es el motivo de los malos resultados. Algo que a Manzano no debería extrañarle, ya que por eso mismo tuvo que abandonar el Vicente Calderón en su primera etapa.

Existen muchas similitudes entre ambas etapas. Tras las ocho primeras jornadas disputadas, las dos plantillas habían conseguido la misma cantidad de puntos: 10, aunque la actual ha perdido la mitad de partidos (2 por 4 en la primera etapa). También se destaca la diferencia de rendimiento de jugar como local o como visitante, habiendo conseguido el 90% de los puntos en casa. Un pobre bagaje que lastró a Manzano en su primera etapa y que por ahora, no ha conseguido remediar. Aunque es reseñable la mejoría defensiva del equipo que ha encajado la mitad de goles que en la 2003-2004. La falta de solidez defensiva ha sido la causa que ha destrozado los anteriores proyectos atléticos.

Otro problema al que se tiene que enfrentar de nuevo el entrenador es la falta de gol del equipo y la dependencia total del mismo en su delantero centro. Como lo fue en su momento Fernando Torres, Radamel Falcao es el encargado de poner el gol del equipo. Algo que al principio fue una dura carga para el ahora delantero del Chelsea pero que finalizó esa temporada con sus mejores registros como goleador atlético. Torres llevaba hasta ese momento  tres goles en ocho partidos y acabaría el curso con 19. En cambio, el delantero colombiano lleva seis goles hasta la fecha en liga y, siguiendo la media de Torres, acabaría la temporada con 33 goles.

Como bien se sabe, no todo en el fútbol son números y estadísticas, aunque suele creerse en la repetición de hechos a lo largo de la historia. Supongo que Manzano confiará en que no se repita la historia. Esa que le hizo abandonar por la puerta de atrás el banquillo con el que soñó y al que tanto le ha costado volver.

El Atlético de Madrid tiene vía libre para la construcción de su nuevo estadio

Las nubes que cubrían inicialmente el proyecto del nuevo estadio del Atlético de Madrid se van disipando. El Ayuntamiento de Madrid ha aprobado definitivamente  la modificación del plan especial del Parque Olímpico del Sector Oeste, dónde se encuentra el actual Estadio de Madrid, más conocido como La peineta. Esta decisión permitirá al club rojiblanco realizar la operación urbanística que le llevará a jugar en el nuevo estadio de Madrid, convirtiendo los terrenos del Vicente Calderón en un parque y viviendas, parte del ámbito de Madrid Río.

La empresa encargada de llevar a cabo toda la operación será Fomento Construcciones y Contratas (FCC), ya que será la parte que se beneficiará del aprovechamiento de los terrenos del actual estadio atlético y la contigua fábrica de Mahou, ya derruida. El contrato firmado entre FCC y Atlético establece una serie de condiciones por las cuales eximen tanto del gasto como del beneficio económico al club. Las obras tendrán una duración máxima de tres años, con un margen de 10 meses por improvistos que ralenticen la construcción. El coste total será de 218 millones, a los que hay que sumar 41 millones más por la propiedad de la parcela.

La idea es que el conjunto rojiblanco pueda estrenar su nueva casa en la temporada 2014/2015, aunque fuentes de la constructora aseguran que existe una alta probabilidad de retrasar su estreno una temporada más. La actual crisis económica hace que todas las acciones vayan más lentas, ya que nadie del club ni de FCC quieren que el proyecto se quede a medias, como ocurrió en Valencia con el estadio de Mestalla. La constructora está obligada a abonar el pago al completo de la operación y no verá beneficios de ella hasta la venta de las viviendas construidas en los terrenos del Vicente Calderón, por lo insisten en la cautela y la paciencia en el proyecto.

Con dicha aprobación, el Atlético tiene todos los poderes y licencias para modificar la parcela y construir su nuevo estadio con capacidad para 73.000 personas, casi 20.000 más que el actual. Pese a que algunos permisos estaban concedidos desde junio, el club no había ido aún a recoger dichas licencias según el ayuntamiento de Madrid. Fuentes del club justifican la demora en esperar a poseer todos los permisos para poder comenzar las obras con todo en orden.

No en vano, existen plataformas que se muestran reacias a abandonar el actual estadio Vicente Calderón, casa atlética desde hace más de cuarenta años. El grupo ‘Atléticos por el cambio’, creado como oposición a la actual directiva, ha expresado su rechazo al proyecto del nuevo estadio. El principal motivo de desencuentro es la propiedad del nuevo estadio, ya que entienden que el dueño no será el club sino el ayuntamiento de Madrid. Además critican que el Calderón, activo del equipo, ha sido “regalado a cambio de un estadio más moderno pero con una propiedad dudosa”. La plataforma intenta concienciar a la afición a que se movilice, alegando el sentimiento atlético que despierta el actual campo atlético, “su verdadera casa”.

Aún queda mucho para ver la obra terminada, pero la primera piedra ya está colocada, marcando los pasos a seguir. La idea de los dirigentes atléticos es la de dotar a su afición de uno de los mejores estadios del mundo. Se ganen o no los Juegos Olímpicos de 2020, el nuevo estadio del Atlético es ya una realidad. Se cambió del Metropolitano al Vicente Calderón y la afición estuvo encantada con su nuevo hogar. Ahora llega una nueva casa-se busca patrocinador para el nombre del estadio- y los aficionados volverán a adoptarla como suya, porque su casa es el equipo y no un lugar, por más mítico que sea.

Cuestión de prioridades

Presente brillante pero efímero o futuro incierto pero prometedor. Esta duda ha invadido la cabeza de Gregorio Manzano desde que llegó al Atlético de Madrid este pasado verano. La salida con destino a Manchester de David De Gea dejaba un hueco enorme en la portería rojiblanca. Desde dentro del club se confiaba en que Joel estaría preparado para el reto de suplir al ahora portero de los ‘red ‘devils’. El puesto de titular estaba asegurado pero la falta de un suplente de garantías se había convertido en el verdadero quebradero de la dirección deportiva. Sergio Asenjo se encontraba aún recuperándose de su grave lesión de rodilla, pero seguían creyendo en el potencial del portero palentino. Por lo tanto, se optó por conseguir la cesión de un portero que cubriera el hueco de Asenjo en el banquillo del Calderón. Viejos conocidos de la casa como Falcón o Roberto sonaron aunque finalmente el elegido fue Thibaut Courtois, cedido por el Chelsea durante un año.

El joven portero belga estuvo en la agenda del Atlético para suplir a David De Gea e incluso se negoció su fichaje con su club de origen, el Genk. La confianza en Joel y las dudas acerca de abordar el fichaje de un portero joven, provocadas por el caso Asenjo, permitieron al Chelsea adelantarse en la contratación de Courtois. Los informes acerca del belga eran buenos por lo que se negoció la cesión con el Chelsea por un año. Thibaut llegaba al Calderón con la etiqueta de suplente, aunque tras los primeros entrenamientos, Manzano se apresuró en quitarla. Jugaría el que mejor estuviese.

Pese a que Joel empezó siendo titular, Courtois le arrebató ese honor y se adueñó de la portería rojiblanca. Este hecho ha generado un conflicto entre los aficionados, especialistas en crear polémicas y ver fantasmas dónde no los hay. Por un lado, los defensores de Joel aluden que es un fruto de la cantera y que es del club en propiedad. Por otro, los defensores de Courtois proclaman que se ha ganado el puesto y tiene mejores condiciones que el canterano. Ambas entendibles, aunque innecesaria discusión. Joel debería tener minutos y los tendrá, pero si el que mejor está para jugar es Courtois, debería jugar él. Como bien dijo Iñako Díaz-Guerra, “es mejor poner a un portero de 8 ahora que a uno de 6, que puede ser que se convierta en un 8 el año que viene”.  El argumento del futuro en el club no es un motivo para pedir el puesto de uno u otro. El buen estado de Petr Cech en la portería de Stamford Bridge, puede provocar que la cesión del belga se alargue otro año más o bien negociar su traspaso. Cuando llegue ese momento se hablará, mientras tanto Courtois es jugador del Atlético y es el que mejores  condiciones tiene para defender la portería.

Las buenas actuaciones del belga está haciendo que el debate se enfríe en las gradas, pero volverá a saltar a la mínima que cometa un par de errores. Cosas de una afición con poca memoria y muchas prisas que pide en este caso lo que ella no da, paciencia.

El Atlético gana 4-0 al Sporting gracias al repertorio de Radamel Falcao

Un tigre anda suelto. Bajo este lema presentó el Atlético de Madrid a Radamel Falcao, el jugador llamado a ilusionar de nuevo a una afición que se había quedado sin ídolos a los que venerar. Y el delantero colombiano está superando todas las expectativas creadas. Llegaba el Sporting de Gijón al Calderón con su casillero de puntos a cero y la necesidad imperiosa de puntuar ante un Atleti, marcado por las rotaciones. Sin Diego en el campo y con cinco caras nuevas respecto al último encuentro pero la misma idea de juego: tener el balón. Y si a eso le sumas un jugador como Radamel  Falcao, todo suena mejor.

Los locales tomaron el mando del partido ante un rival que salió rendido desde el principio. Las subidas constantes de los laterales y la movilidad entre líneas del turco Arda Turan fueron un quebradero de cabeza para los de Preciado. Todo balón que merodeaba el área del Sporting era síntoma de peligro, gracias a un Falcao que peleaba cada pelota que se le acercaba. El nueve atlético se mostró en todo su esplendor: provocó un penalti no pitado, marcó un gol anulado por una falta inexistente y ayudó en el gol en propia puerta de Lora. El 1-0 con el que se llegaba al descanso parecía poco botín viendo el desarrollo del juego.

En la segunda parte el equipo asturiano adelantó la línea de presión y dificultó la salida de balón rival. El Sporting tuvo un par de acciones de peligro y empezó a irse hacia la portería de Courtois. El resultado dejaba un partido abierto y, en otros tiempos, la grada hubiera empezado a temerse lo peor. Pero este Atlético es distinto y su gente lo sabe. Los de Manzano se adueñaron de nuevo del balón y a la salida de un córner, Domínguez cerró el partido con un gol que le sirve para volver a creer en sus posibilidades. Era la puntilla para los asturianos que se echaron atrás y se limitaron a partir de ahí a no encajar más goles.

Tarea difícil si el delantero rival es Radamel Falcao. Primero, de aviso, un disparo a la escuadra de Cuéllar; para seguir con los dos goles que culminarían su noche. En un barullo en el área se encontró el balón, se giró y colocó el balón pegado al poste lejos del alcance del portero. Más tarde, cerraría el resultado con un precioso remate de cabeza a la escuadra tras centro de Gabi. Espera el Barça para el Atlético más ilusionante y confiado de los últimos tiempos.

 

Radamel Falcao es nuevo jugador del Atlético de Madrid

Radamel Falcao García es el nuevo y estelar fichaje del Atlético de Madrid. Ese con el que intentan hacer olvidar al ‘Kun’ Agüero a una afición que ha pasado un verano ‘made in Atleti’ por así decirlo. El colombiano llega procedente del Oporto portugués gracias a unos 40 millones de euros que tendrá que desembolsar el Atleti. La suma total del fichaje, que incluye siete millones más en variables, es algo elevada comparada con otros fichajes europeos. La proximidad del inicio de la liga y la necesidad del equipo y afición de un refuerzo han influido en que el conjunto rojiblanco se viera obligado a tirar de chequera.

Sea como fuere, la cuestión es que ‘el Tigre’ Falcao ya es nuevo jugador del Atleti. Radamel es un delantero típico, de los que tienen la portería entre ceja y ceja y rematan todo aquello que les roce las botas. No tiene la magia que el ‘Kun’ demostró por la ribera del Manzanares pero si que tiene más gol que el argentino, que ya es decir. El ex de River y Oporto fue el máximo goleador de la pasada Europa League con 17 tantos, siendo decisivo para que el club luso relevará al Atlético como vigente campeón. Ahora mismo el Atleti tiene en plantilla a los dos últimos máximos goleadores y mejores jugadores de las dos últimas Europa League, que a la postre son las únicas que se han disputado como tal. Tan mala plantilla no hay entonces.

Pero no echemos las campanas al vuelo, el equipo necesita unos retoques. Si queremos pelear por estar en Champions con asiduidad debemos contratar, definitivamente, a ese hombre con último pase y capaz de crear juego. El fichaje de Arda Turan ayudará mucho en esa faceta, aunque Gregorio Manzano le ve más como hombre de banda. El entrenador ha pedido expresamente a Diego y el club, Caminero a la cabeza, está tratando de conseguirlo. El acuerdo con el jugador es total y solo falta resolver la suma del fichaje con el Wolfsburgo, aunque todo parece indicar que se cerrará más pronto que tarde. Pese a las dudas que ha generado su comportamiento en estos últimos años, Diego cumple perfectamente el perfil que necesita el equipo, ese plus de calidad en el medio del campo necesario.

Y falta el tema Forlán, de nuevo llenando hojas y minutos para la prensa. El uruguayo ha expresado su deseo de querer quedarse y el club, pese a querer venderlo en un principio, aceptó que el ’7′ siguiera siendo rojiblanco. Pero ahora, tras una posible marcha de Samuel Eto’o al Anzhi ruso (una oferta mareante de 20 millones de euros por temporada), el Inter anda buscando un sustituto. Su primera opción es Tévez, con Lavezzi por detrás y Forlán en tercer lugar, pero el uruguayo es el más barato de los tres. Si finalmente Inter y Anzhi se ponen de acuerdo en el precio del traspaso -andan muy distantes por ahora-, el conjunto ‘neroazurri’ iría supuestamente a por Forlán, aunque creo que se quedarán antes con Tévez o Lavezzi. Sería un error traspasar al uruguayo, que está concentrado en aportar todo lo que tenga al equipo y quitar el mal sabor de boca que dejó el año pasado. Menudo final de verano que nos espera a los atléticos.

Entre el cielo y el infierno

Fin al culebrón del verano: Sergio Agüero jugará durante las cinco próximas campañas en el Manchester City a razón de casi nueve millones de euros por cada una de ellas. El conjunto citizen pagará 45 millones de euros al Atlético de Madrid por hacerse con los servicios del delantero argentino. Con esta operación el único beneficiado parece ser el City, que consigue uno de los diez mejores jugadores del mundo, ya que tanto Atlético como Kun no consiguen lo que querían. El Atlético vende a Kun, saca el dinero de su cláusula y el ’10′ argentino no ficha por el Real Madrid. El problema es ese mismo, vender a Kun. Agüero, pese a insistir en su felicidad y su interés desde el principio por fichar por los citizens, no consiguió lo que quería, ir al Madrid o al Barça.

Ya que todo -parece- acabado, toca reflexionar sobre el por qué de la situación, cómo se ha llegado hasta este punto y cómo evitarlo en un futuro. Siempre he reconocido que Kun es el jugador que más me ha hecho disfrutar sobre un terreno de juego. Sin duda, el mejor jugador que yo haya visto vestido de rojiblanco. Por eso, quizás me duelen más sus formas que su marcha en si. El comunicado emitido por el propio jugador el pasado 23 de mayo en su página web mostraba su idea “irrevocable” de abandonar el club colchonero. Tras cinco años siendo el niño de los ojos del Vicente Calderón, Agüero decidió volar del nido. Ni los dirigentes atléticos, ni el propio Kun han sabido manejar una situación de tal magnitud. El amor que se la ha profesado a Kun durante tantos años se ha roto por palabras descorteses y gestos desagradecidos.

El delantero argentino se encontraba en el santoral rojiblanco a la altura de mitos como Fernando Torres, pero en los últimos dos meses se ha lanzado desde el cielo hasta el mundo terrenal. A muchos, incluso, no les disgustaría verle arder en el infierno. Con el tiempo, la situación se enfriará, no se olvidarán los malos gestos pero primarán antes los grandes momentos, que fueron, afortunadamente, mayoría.

Dilemas para un largo verano

El Atlético de Madrid es ese club en el que todo puede pasar. La afición, anestesiada ante tanta decepción, cree que los desaires del destino van unidos a una leyenda negra. “Somos el Pupas”, frase que acuñó Vicente Calderón tras el empate en la final de la Copa de Europa de 1974 contra el Bayern Munich y que pesa en la memoria de todos los colchoneros. Aquel día, un gol de Schwarzenbeck en el último minuto privó al conjunto colchonero de alzarse con el cetro continental. Desde ese momento, la gente creyó en la leyenda y a cada mal momento, se agarran a ella para justificar la catástrofe. La llegada de la familia Gil al club hizo del Atlético la casa de los líos por excelencia. Situaciones disparatadas para una afición anestesiada ante los golpes. La leyenda se iba hinchando cada vez más, hasta consumarse con el descenso a los infiernos de la Segunda División. Dos años en el Purgatorio y el equipo volvía a su división pero no a su sitio. Con Fernando Torres, ídolo eterno de la afición, tirando del bloque la afición volvía a soñar con tiempos de vino y rosas. Pero año tras año, no se conseguía devolver al equipo a Europa, a su sitio. Harto de luchar solo contra viento y marea, el hijo pródigo voló a tierras inglesas buscando el reconocimiento y los títulos que en ‘su Atleti’ se le resistían. Desolada y hundida por la marcha de su niño, la afición buscó un nuevo referente y se abrazó a un joven y menudo argentino, con mote de dibujo animado.

¿Les suena la historia? Existe un dicho que asegura que el tiempo cumple unos ciclos y a cada cierto tiempo, la historia se repite. Al igual que Torres, Agüero se ha cansado de esperar la gloria que el Atlético le prometía y no le daba. El argentino consiguió dos títulos, algo con lo que Fernando soñó y ni se acercó a ello. Esos dos logros le convencieron para creer en el proyecto. Tenía a su lado a Forlán, Simao, Reyes, De Gea o Jurado y el equipo se había reforzado bien, la plantilla prometía. Entonces se vende a Jurado el último día del mercado. La directiva lanza un mensaje: ‘no nos importa vender a los buenos’. Los equipos pueden y deben vender piezas para mejorar, pero siempre que se traigan unos recambios dignos. Algo que el Atlético, con García Pitarch parecía haber olvidado. Más tarde se ‘regala’ a Simao en invierno, se crucifica a Forlán públicamente y se apalabra prácticamente la marcha de De Gea. ¿Cómo no se va a ir Kun?

El problema no es que Agüero se vaya, sino el porqué se va. Un equipo que da pasos hacia atrás, hipotecando gloria por un futuro incierto. No debemos cargar contra Kun por querer irse, si no debemos mirar a los directivos que provocaron la salida de Kun y de Torres con su ineficacia crónica. Gil Marín y Cerezo están más preocupados de molestarse entre ellos que de trabajar juntos por el bien común. Como en las relaciones de pareja, algo no funciona entre ellos y el final solo puede ser el divorcio, quién sabe si con separación de bienes. Un año después de ser campeones de la Europa League y de la Supercopa de Europa, el Atlético desarma el proyecto para empezar otro de cero. Solo un equipo del mundo es capaz de destrozar tan rápido un equipo campeón.

La marcha de Kun no tiene vuelta atrás. Él quiere irse, le da igual dónde, aunque prefiere quedarse en España. O lo que es lo mismo, Madrid o Barça. En sus declaraciones no se decanta por ninguno, por lo qué asegurar su marcha a uno u otro me parece demasiado aventurado. Eso sí, creo que le gustaría jugar al lado de Messi más que al lado de Cristiano. Si finalmente, el argentino se viste de blanco, la afición que tanto le ha amado, se sentirá decepcionada y pasará del amor incondicional al odio visceral. Una traición semejante debería hacer que la afición se levantara contra la directiva y pidiera explicaciones por la rebaja de la cláusula, la falta de comunicación externa del club y por el desmonte de un equipo campeón. Pero no, las heridas ya no sangran en los atléticos, anestesiados ante tanta desgracia. Volverán a renovar abonos, tras la venta de humo, su mejor labor, de dos dirigentes con la cartera llena de billetes y vacía de recursos. Como cuándo se vendió a Torres, la afición olvidará las penas abrazando un nuevo ídolo. Pero, al contrario que antaño, ahora no hay un Kun al que agarrarse. Nos queda un verano muy largo, lleno de humo y fantasmas, con tanto dilema escondido en el camino que tendremos que encarar. Sin leyenda negra ni nada.

Próxima temporada en rojiblanco

El Atlético de Madrid está planificando su próxima temporada, sabiendo que las altas espectativas creadas este año se han ido diluyendo a medida que pasaban los partidos. De soñar con pelear la liga a los inalcanzables Barça y Madrid a intentar conseguir al menos una plaza para la Europa League. Competición de la que es todavía el actual campeón pero que abandonó este año por la puerta de atrás y de manera estrepitosa.

La afición cada dia que pasa está más cansada y los dirigentes saben que todas las miradas están puestas en ellos. Dejando a un lado los asuntos extradeportivos relacionados con la propiedad del club, es conveniente centrarse en los temas deportivos.  La plantilla rojiblanco es corta y débil en algunos puestos, sobre todo en la zona de creación de fútbol. Las bajas de Jurado y de Simao han provocado las iras de la afición y los refuerzos no han mejorado el juego del equipo. Juanfran está prácticamente inédito y Elías parece que está empezando a cuajar en el nuevo esquema de Quique Sánchez Flores.

Pero los dirigentes quieren ir poniendo las piezas del nuevo proyecto rojiblanco. La idea es cambiar de director deportivo, pero Pitarch sigue trabajando a su manera. La continuidad de Quique irá ligada a la entrada en Europa, aunque eso no le asegura nada. Además ya ha habido contactos con Joaquín Caparrós.

Y de la plantilla actual, salvo ofertas desorbitadas, se presume la continuidad de los pesos pesados del equipo salvo Forlán. Por el delantero uruguayo se espera conseguir una cifra considerable de dinero e invertir más en otro delantero de gran nivel. Los nombres que más suenan son los de Giusseppe Rossi, Nilmar y Edinson Cavani. La línea defensiva parece ser que no será excesivamente reforzada. Se confía en que el hecho de que juegen más partidos seguidos juntos los supuestos titulares los sirva para entenderse mejor entre ellos. Ese quizás ha sido uno de los errores más graves de Quique, no dar continuidad a los jugadores. Por otro lado, el primer refuerzo será el central Miranda, ya fichado para el año que viene.

Pero la zona donde más refuerzos se realizarán será la zona de creación, eterno problema rojiblanco. Parece ser que el poco dinero que hay será invertido en jugadores que mejoren el juego del equipo. Y son varios los nombres que suenan para llegar a la ribera del Manzanares. Arda Turan, Erik Lamela y Eden Hazard. Tres jóvenes jugadores que pueden actuar tanto en el centro como escorados a una banda, el perfil que busca el Atlético.

Turan es el más experimentado: siete años como hombre importante del Galatasaray turco con tan solo 24 años. Ya se intentó fichar el verano pasado para sustituir a Jurado pero finalmente el conjunto turco declinó la oferta. Lamela es la nueva joya de River Plate. Una de las mayores promesas argentinas, típico mediapunta de la escuela albiceleste y con una alta proyección. Los incovenientes serían su alta claúsula y la inexperiencia en una liga grande. Y por último Eden Hazard, estrella del líder de la liga francesa, el Lille OSC. El joven belga está considerado como una de las estrellas en ciernes del fútbol europeo. El heredero de Zidane posee una increíble calidad técnica y lidera junto a Gervinho -que suena para el Atleti también- y Sow al lider francés. El futuro Atlético 2011/2012 quiere contar con estas piezas para demostrar de una vez cual es su sitio

El Atlético levanta el vuelo ante el Villarreal

La noche caía sobre Madrid con un clima frío a la ribera del Manzanares. Los aficionados colchoneros se dirigían al Vicente Calderón pensando si este sería el partido del resurgir atlético o sería otro fracaso más en la interminable lista negra colchonera. Se reflejaba algo más de media entrada en el estadio y los valientes que asistieron se contagiaban del devenir de la meteorología. Pocos cánticos para animar al equipo antes del partido, algo que no es habitual entre los rojiblancos. Entonces comenzó el partido y los jugadores atléticos quisieron contagiar a su afición con buen juego, mucha combinación y llegadas eléctricas al área de Diego López.

El once que debería ser tipo en el Atlético cuajaba y Reyes se juntaba con Elías y Tiago para crear peligro. El sevillano agarró una pelota en la mitad de campo castellonense, encaró a Bruno y tras quebrarle, golpeó con la zurda el balón colocándolo en la escuadra derecha de Diego López. Una maravilla de gol que unió a afición con equipo, si es que alguna vez fueron separados. El Atlético, empujado por el gol, jugaba un fútbol que no se había visto desde hacia tiempo por el Calderón. Filipe Luis subía y bajaba la banda demostrando que tiene que ser titular si o si. Elías en la posición de enganche no desentonaba, aportaba equilibrio y conexión con los tres genios de arriba.

El Villarreal se encontraba incómodo en el campo, no tenía el balón y sufría las galopadas atléticas. Borja Valero se erigió como lo que es, el timonel del submarino amarillo, y dio toque y orden a un equipo perdido sobre el césped. El Atlético, con el marcador a favor, esperaba matar el partido como más le gusta, a la contra. Pero llegó el empate. Una falta indirecta al borde del area fue magistralmente botada por Rossi que, con la colaboración de un descolocado De Gea, entró como un obús en la portería. Con el empate se llegaba al descanso y se empezaban a oir los murmullos típicos entre los aficionados atléticos.

En la reanudación, el Atlético volvió a tomar el mando del partido, durmió el balón gracias a una sublime Tiago. El mediocentro portugués debe dar más y el equipo necesita su juego mucho.  Filipe volvía a ser un puñal por la izquierda y Reyes demostraba que el juego rojiblanco pasa por sus botas. Tras un gol bien anulado a Diego Forlán y una ocasión fallada por Kun, llegó el segundo gol rojiblanco de la noche. Filipe recibe en el costado, se marcha de tacón de Cani y conduce atravesando la medular, hace una pared con Elías y pone un pase picado para que el Kun Agüero bata con una vaselina a Diego López. Genial jugada del ’3′ brasileño y gran definición de Kun.

El Villarreal estaba ‘grogui’. Había acusado el golpe del segundo gol, y no le había dado tiempo para recomponerse cuando Diego Forlán asestó el toque de gracia que dejaría a los amarillos en la lona. En una contra magnifica llevada por Reyes, el sevillano abre a Ujfalusi que toca para Forlán. El uruguayo y el sevillano, para demostrar que no hay problemas entre ellos, combinaron y un pase al hueco de Reyes sirvió para que Forlán batiera a Diego López. El charrúa se reencontraba con el gol y además completaba un gran partido, llevándose la ovación de la grada.

El Atlético dormía el partido en sus brazos esperando que llegara el pitido final y los de Castellón intentaban a la desesperada, sin mucha capacidad, sacar algo provechoso del Calderón. Pero esta vez habrá final feliz para los sufridores colchoneros. Gran partido rojiblanco, muy completo línea por línea. Quique Sánchez Flores no ha repetido nunca once titular como entrenador atlético, pero esta vez tiene motivos de peso para seguir esta corriente.

ATLÉTICO: De Gea, Ujfalusi, Godín, Domínguez, Filipe Luis, Mario Suárez (80′ Assunçao), Tiago, Elías (69′ Koke), Reyes, Forlán y Kun Agüero (87′ Juanfran).

VILLARREAL: Diego López, Mario, Gonzalo, Mussachio, Capdevila, Bruno, Borja Valero, Cani (70′ Marco Rubén), Cazorla, Rossi y Nilmar.

GOLES: 1-0 Reyes (5′), 1-1 Rossi (33′), 2-1 Kun Agüero (69′) y 3-1 Forlán (72′)

ÁRBITRO: Iturralde González. Amonestó con tarjeta amarilla a Domínguez (32′), Reyes (55′), Gonzalo (60′) y Mussachio (84′).